第528章 并州平定（1 / 2）
八月中旬。
在张郃占领长社之后，夏侯惇收缩防线退守，逐渐将主力推到了陈郡。
钟繇接回族内老弱，再度来到了长安。
刘备在朝廷公开上表，称钟繇和司马防弃暗投明应当嘉奖，并痛斥夏侯惇挟持人...
樊城北门之外，朔风卷着枯草打旋，铁甲在日光下泛着冷青色的光。张绣率三千精骑自东门杀出，文聘引两千水军精锐从西门包抄，两股黑压压的兵潮如闸门骤开，轰然撞向刘备阵列。刘备所部不过四千余众，其中半数是新野、朝阳收编的溃卒与乡勇，甲胄不齐，阵型未稳，甫一接战便如沸汤泼雪，前军立时溃散。
“列盾！后队持矛压阵——”赵云声若惊雷，银枪横扫，挑飞三杆劈来的长戟，胯下白马人立而起，溅起泥浆丈余。他身后亲兵百骑结成圆阵，枪尖森然朝外，硬生生在溃流中钉下一根楔子。可这根楔子太细，挡不住两面夹击的巨浪——文聘的水军善泅善攀，竟有数十人攀上护城河对岸矮墙，掷下火把点燃刘备军后方粮车。浓烟腾起，马匹惊嘶，阵脚再裂。
就在此时，北面驰道尘烟蔽日，邓济铁骑如黑潮奔涌而至。他并未直扑战场，反将马速压至半程，在距战团三百步外勒缰停驻。铁蹄踏地声如闷鼓，震得枯草簌簌发抖。邓济摘下兜鍪，露出一张被风沙刻出刀痕的脸，目光扫过混战中的张绣旗号，又掠过樊城南门飘摇的焦黑旗帜，忽而扬鞭指向东南角：“传令！轻骑绕至樊城东垣，专砍吊桥绞索！”
副将愕然：“将军，张中郎尚在城外鏖战……”
“张中郎？”邓济冷笑一声，鞭梢“啪”地抽在鞍鞯上，“他若真信了邓方投诚之说，此刻该在城头饮宴庆功——而非提着长戟追杀刘备到护城河边！”他猛地一夹马腹，战马人立长嘶，“邓方若真降，何须刘磐亲自诈城？刘磐若非心存死志，怎敢跳入冰水遁走？此间破绽，比淯水浑浊处的漩涡还分明！”
话音未落，忽见樊城西垣火势陡盛。原来邓家人纵火引燃粮库后，并未止步。十余个赤膊少年扛着浸油麻布捆成的火球，从燃烧的馆舍断壁间钻出，直扑西垣箭楼。守军仓促放箭，却被烟熏得睁不开眼。一簇火球砸上箭楼木构，烈焰如毒蛇吐信，瞬间舔舐梁柱。箭楼倾斜欲塌之际，一个满脸烟灰的邓氏老仆拄着拐杖撞开楼门，高举铜铃狂摇：“邓氏七十七口，尽数在此！尔等若敢放箭，老朽便点燃油缸，与尔等同葬！”
铃声刺破喊杀，竟让西垣守军齐齐一顿。就在这迟滞的刹那，文聘部下两名游侠儿已猱身攀上残破女墙，挥刀斩断吊桥铁链！粗如儿臂的铁索发出刺耳呻吟，轰然坠入护城河。吊桥前端猛地砸落，激起数丈浊浪，桥面却斜斜悬在半空，晃荡如秋千。
“就是此时！”邓济目眦尽裂，长槊直指樊城北门，“全军突击！夺门！”
三千铁骑顿作离弦之箭。马蹄踏碎冻土，铁蹄翻飞处，竟将护城河沿岸薄冰尽数踏裂。河水裹着浮冰奔涌，倒映着漫天箭雨与燃烧的箭楼。邓济亲率五百精锐直冲北门，途中但凡遇阻，必有悍卒甩出钩索缠住城楼女墙，数十人合力猛拽——第三轮拉扯时，北门上方一段垛口轰然坍塌，碎石如雨。
刘备正率亲卫且战且退，忽见北门烟尘中杀出一支生力军。为首大将银甲耀眼，手中长槊挑翻两个张绣亲兵，槊尖滴血未落，已直取自己咽喉！刘备急掣双剑格挡，“铛”一声震得虎口迸血，踉跄后退三步，靴底踩碎半块烧焦的邓氏族谱残页。他抬头看清来人面容，竟脱口而出：“安民侄儿？！”
曹安民一槊逼退刘备，却不追击，反将长槊横于胸前，朗声道：“刘使君！邓家叛主，张绣通敌，今曹公大军已破稚县，清水沿线诸隘尽在掌握！你若弃械归顺，尚可保新野百姓性命！”
此言如惊雷炸响。张绣正在东门督战，闻声怒吼：“曹贼奸细！邓方果是卖我！”他调转马头欲返北门，胯下战马却被溃兵撞得人立而起。就这一瞬迟滞，赵云已率二十骑从侧翼斜插而入，银枪如电，接连洞穿三名张绣亲卫咽喉。鲜血喷在赵云银甲上，凝成暗红冰晶。
樊城内乱愈烈。火势蔓延至郡守府邸，邓家人趁乱劫出关押在地牢的陈生张虎旧部。三百余名披甲囚徒冲出地牢，为首者竟是个独眼老卒，手提半截锈刀，嘶吼着扑向郡守府库。库门洞开，里面堆满张绣为防备刘表所囤的军粮——并非粟米，而是成袋成袋的干豆饼与腌肉条。老卒劈开一袋豆饼，抓起一把塞进嘴里，边嚼边嚎：“张绣饿我三月！今日便吃他三年军粮！”其余囚徒蜂拥而上，有人撕开豆饼袋当旗帜挥舞，有人将腌肉条系在腰间作护身符，更多人则扛起粮袋冲向各处城门，用豆饼堵住门轴缝隙，用腌肉条捆扎破损的城门闩。
北门吊桥虽悬而未坠，却因绞索断裂，两端高度相差尺许。邓济麾下悍卒竟将整袋豆饼堆在吊桥低处，再以腌肉条绞紧桥板，硬生生垫高半尺。数百人同时发力推桥，嘎吱声中，吊桥缓缓沉落，终于与北门地面严丝合缝。
“开城！”邓济长槊直指城门。
城内应声而开的却是东门。三百囚徒抬着郡守府特制的攻城槌撞向东门——那槌本是张绣为强攻襄阳所造，槌头包铁，槌身缠着浸油麻绳。此刻槌头铁皮已被磨得发亮，麻绳上还沾着去年腊月祭神的朱砂印。咚！第一声撞在门上，整座城墙都似在颤抖。咚！第二声，门闩出现裂纹。咚！第三声，门缝里渗出暗红血迹——原来守门校尉被囚徒用腌肉条勒住脖颈，活活拖死在门后。
张绣见东门告破，肝胆俱裂。他欲回援，赵云银枪已至面门。张绣举戟格挡，枪尖却倏然下沉，刺入战马左眼。战马悲鸣跪倒，张绣狼狈滚落尘埃。赵云拨马回身，枪尖挑起地上半面张绣帅旗，反手掷向樊城东门。旗杆破空呼啸，正中刚撞开一道缝隙的攻城槌槌头，木屑纷飞中，槌头铁皮崩裂，露出里面腐朽的桐木芯。
“张绣！”赵云声音穿透喧嚣，“你可知邓家为何宁死诈降？只因你克扣军粮三月，新野饥民易子而食！你可知邓方纵火焚粮库，烧的却是你私藏的南阳绢帛？那绢帛上还绣着‘张’字徽记，足有三百匹！”