在心中生出这个念头的瞬间，一股恶寒突然冒上了尤利的后脊。

核辐射……

为什么不可能是核辐射呢？

如果是核辐射的话，所有的神秘现象都可以解释的通了。

附近一带的海生生物长相奇形怪状，并不是因为它们是远离大陆的稀有品种，而是发生了变异。

生活在岛屿上的人类、动植物虽然没有像海里的生物那般发生变异，但生长速度却因此受到影响——平均寿命也比同时代的人类少20年。

更为重要的是，龙神的秘密也得以解释了。

诞生于距离特异点的1200年前，魔女战争时期的“龙”的真相，正是因核战争而变异的怪兽。

这一千年来，它一直休眠于海底的神殿之下，并不为世人所知晓。

待到世界末日降临之际，「苍白骑士」将会再度苏醒，为世界带来「死亡」。

“「死亡」的权能，就是这家伙无时无刻不断散布着的核热属性元素……”

面对尤利的解释，嘉依卡忍不住喃喃地说。

在魔法的世界里，核辐射被称为核热元素。

对于缺乏现代物理知识、仅利用魔法理论来解释宇宙的这个世界的人类来说，核热元素是一种可怕的死之剧毒。

仅仅是经过照射，数天内之内，人体的肌肉组织就会肿胀溶解……还有什么毒素能比这个更加可怕？

由于魔女战争的影响，核热魔法也被魔法界列为禁忌的属性，擅自使用将会面临牢狱之灾。

“现在也……”嘉依卡喃喃轻语。

尤利点点头：“这座神殿内的核热元素浓度，可以确保我们在回到地上两天以内就会死亡……如果不立刻进行治疗的话。”

嘉依卡花颜失色。

她转头看向身后的侍女长，露出毫不掩饰的厌恶表情：“居然崇拜这种可怕的邪神……你们真是疯了。”

“……”

自从进入神殿以来就沉默不语的侍女长抬起了头。

她苍老的脸庞露出不屑一顾的笑容：“崇拜？我们又不是末日论的邪教徒，怎么可能会崇拜这种怪物！”

嘉依卡咬紧嘴唇：“既然不是崇拜，又为什么要举行那种邪恶的活祭仪式……非要使用小孩子的心脏不可……”

“你以为我们是为了什么？”

侍女长的狞笑让嘉依卡不由自主后退半步。

不知为何，她觉得对方眼中闪烁的绝非疯狂，而拥有更多的悲哀。

“我们做这一切，都是为了你们……为了你们这些在遥远的发达国度享受文明便捷的人！”

为了让龙神大人保持沉睡、不再醒来，我们才不得不使用小孩子的心脏……

你以为我希望这样？我们世世代代所做的这一切，都是为了保护这个世界！”

“你在胡说八道什么……！”嘉依卡愤怒道。

“不……她恐怕不是在说谎。”尤利感慨地说。

“尤利？”

黑发少年继续说道：“我刚才说过了吧，这座岛上的人从一生下来就具备魔女的素养。

「苍白骑士」是从魔女们的大量核热魔法之中诞生的怪兽，它在因果律的层面与魔女相连。

因此它不仅能够放出热核元素，也能创造出拥有魔女之力的人类吧……这只是我的推测。

根据性别或者个人体质的不同，每个人体内的魔女之力也有高低之分，但还是能总结出两个规律。”

“其一，女性的魔女之力要远高于男性。”

“其二，魔女之力最强大的阶段，就是孩童时期。

伴随着年龄的增长，岛民们体内的魔女之力也会渐渐消退。

男性在成年以后就变得跟普通人无异，绝大多数女性也是相同。

只有极少一部分女性，在成年以后依然还保有魔女之力……”

尤利这么说着的时候，看向了侍女长身边的年轻侍女：“她们就是活生生的例子。”

嘉依卡想起自己刚才在地上战斗的时候，风属性魔法被弹开的场面。

的确，这些女孩其实根本就没有系统性地学习过魔法，只是单纯地放出魔力进行防御和进攻而已。

斯黛拉刚才认定她们是魔女，但是按照尤利的说法，她们是体内蕴含魔女权能的普通人。

“可是，这跟活祭仪式又有什么关系……如果是要维持「苍白骑士」的睡眠，就……”

嘉依卡话说到一半的时候，哑然了。

她望向侍女长，后者点了点头。

“能够镇抚龙神大人梦境的，就只有「龙之巫女」这一条血脉而已。