谢老四闻言，越发迷惑。
“那这究竟是怎么回事？”
老马掌柜闻言，只是摇头，表示自己也不清楚。
而事情，其实很简单。
随着大唐拿下南洋和马六甲，急需往那边移民实边，开发南洋的同时，加强朝廷对南洋的控制。
为了尽快完成移民工作，大唐朝廷给各省各州府都分别划分了指标。
完不成移民指标，朝中甚至要问罪于官员。
但是，南洋那是什么地方？
在中国人的传统印象中，实打实的蛮荒之地，毒虫猛兽横行，土著凶狂，瘴痢遍地……
如果不是实在活不下去，谁会愿意往那地方跑？
再加上，这个时代的中国人都有故土难离的乡土情结。
是故，移民工作推进的并不顺利。
各州府主官眼见如此，生怕完不成移民指标，朝廷责罚的板子打到自己身上。
又怕如果强制移民普通百姓，再闹出什么乱子。
是故，便对牢房里的犯人动了心思！
且不管你犯了什么罪，只要不是立马就要斩首枪毙的死罪，一律给老子移民南洋去。
哪怕只是随地大小便，或是小偷小摸这样小的事，只要抓到，一律移民南洋。
然后，老马掌柜他儿子便进了移民名单！
很明显，打架斗殴也算！
如果是寻常时候，老马掌柜花点钱，疏通一下关系，他儿子说不定还能捞出来。
但现在却是肯定不行。
官老爷们为了自己的官帽子，什么事情都能干得出来！
但官老爷们如此做，却也不是没有好处。
嗯，就比如说，现在温州城内外的治安明显好了很多。
以往经常在街面上溜达，耀武扬威欺行霸市的青皮混混，现在全部消失不见。
要么，已经进了移民名单，很快就要出发南洋，大概率这辈子都回不了故土。
要么，都乖乖缩在家里，生怕自己上了移民名单，压根不敢冒头。
谢老四见此，也只能是开口安慰老马道。
“老马啊，想开点，事情还没到那个地步。”
“南洋确实是穷山恶水，但这些年来，下南洋的人也不少，那不大多也都活着好好的吗？”
“甚至，还有不少人在南洋也混出了头呢。”
“指不定你儿子将来就衣锦还乡了！”
听了谢老四的安慰，老马掌柜的脸色这才稍好了些。
只是脸上的表情却依旧是唉声叹气的。
……
1858年六月，分兵两路合击的英军终于于德里城外会师。
英军稍作修整之后，德里战役开始打响。
炮击声最先响起！
德里城北的哈拉卡高地，成为了双方争夺的重点。
这座名为哈拉卡的高地，位于德里城北，距离德里城区压根没有多远。
如果在哈拉卡高地上架炮，甚至可以覆盖整个德里城区，威胁红堡的安危。
是故，哈拉卡高地的争夺，成为了此战的重点。
隆隆炮击声响彻！
英军在哈拉卡高地下展开炮阵，瞄准高地上的印军阵地，开始了火力投送。
轰隆隆！轰隆隆！
震耳欲聋的炮击声中，一枚枚炮弹呼啸破空，向着高地上射去。
而与此同时，高地上的印军炮兵也是开始还击。
炮击声响彻，一发发炮弹瞄准高地下方的英军阵地射去。
俗话说的好，高打低，打傻逼。
战局刚开始，印军的竟全程压着英军打。
之所以出现这样的情况，其实很好理解。
因为双方的火炮全部都是来自大唐的后装线膛炮，还都是外贸版。
性能自是相差无几！
在火炮性能相差无几的情况下，战局地理优势的一方，自然能够在战斗中取得更大的优势。
至于说炮手素质？
怎么说呢，英军的炮手虽然精锐，但印军中的炮手，则基本上都是从大唐那里雇佣来的。
唐军的炮手素质可不会比英军差，甚至更好！
所以，战场上的局势才会是印军压着英军打。
轰隆隆！轰隆隆！
震耳欲聋的炮击仍在继续。
一发发炮弹于战场上横飞，哈拉卡高地上下，不断的炸起一团团烟火。
空气中，弥漫着刺鼻的血腥味。
“开火！”
“开火！”
“开火！”
“……”
炮击声中，英军对哈拉卡高地发起了进攻。
“杀！”
“大英万岁！”
“……”
呼喊声中，英国龙虾兵出现在了战场上，以散兵线，向着哈拉卡高地杀去。
宽阔的原野上，穿着红衣的英国龙虾兵如同燃烧着火焰般奔腾涌动，气势汹汹，不可阻挡的向着哈拉卡高地杀去。
这些英军士兵在冲锋过程中，还在不断开枪。
啪啪的火枪射击声响彻战场！
另一边，高地上的印军也是举枪还击。
啪！啪啪！
一名名印军士兵蹲在壕沟内，只露出一个脑袋在外边，不断的拉动枪栓，装填弹药，扣动扳机。
清脆且密集的枪声中，冲锋中的英军虽偶有倒地，但整体的伤亡率却并不高。
之所以如此，便是因为印军士兵在开枪时，几乎不做瞄准。
甚至有很多人干脆连脑袋都不往战壕外伸，只是一昧的将枪举过头顶，进行着信仰射击。
正因为如此，别看印军阵地上啪啪的枪声响个不停，但印军能给英军造成的杀伤实在有限。
哒哒！哒哒哒！
布置在防线地堡内的机枪开始转动枪管，倾泻火力。
密集的子弹倾泻之下，冲上前来的英军被成功压制了下去。
英军的冲势瞬间为之一滞。
整个战场上，惨叫声不住的响起。
不同于普通的印军士兵只是举枪滥射，印军中的机枪手同样是从大唐那边雇佣来的教官。
这些人大多都是战场上磨炼出来的老兵，军事技能不用多说，机枪扫射，点射，火力压制，统统不成问题。
机枪扫射之下，冲锋中的英国龙虾兵齐刷刷一片片的倒地。
惨叫声不绝！
只是，英国能够在这个时代成为世界霸主，军人的军事素质真不是盖的。
即便面对黑洞洞的机枪口，他们仍旧坚持前仆后继的冲锋。
“杀！”
“为了上帝！”
“大英万岁！”
“……”
哒哒的机枪射击声响了小半日，在战场上留下一大片层层叠叠的尸体之后，英军这才不甘的撤了下去。
战场上，躺满了一具具死状各异的英军尸体。
龙虾兵们的尸体层层叠叠的堆在一起，鲜血汇聚流淌，将土地都给染红。
空气中的血腥味愈发浓重。
英军指挥官柯夫曼中将放下了手中的望远镜。
他闭上眼睛，脑海中却依旧有刚刚的尸山血海般的画面残余。
深吸一口气，他胸中仿佛有一股郁气淤积，无论如何也散不开。
“上帝啊，仗打成这样，这么多的伤亡，我该如何向这些小伙子们的家人交代啊！”
虽然这个时代，人命是最不值钱的东西。
但是，带兵的将领，又有哪个能对自己手底下的士卒做到视如草芥？
真正不把人命当回事的，其实是那些政治家。
做将军的，反而是见不得手下的士兵伤亡。
“这样下去不行，光靠人命往里填，得填多少才能冲破印军的机枪封锁？”
“我们必须得想想别的办法！”
负责炮兵指挥的贝克特上校开口说道。
他的脸上满是肉眼可见的凝重。
“我们的火炮无法发挥作用吗？”
柯夫曼开口询问。
贝克特点头道。
“是的，将军阁下。”
“我军现在所用的火炮，和印军的火炮性能相差无几，但印军如今却是占着地形优势。”
“所以，在炮战中，我军处于下风！”
“光靠炮击，我军很难打开战场局面。”
柯夫曼闻言，深吸一口气，表情严肃。
一旁，另一名军官休斯顿开口提议道。
“既然如此的话，那就只能继续用人命往里面填了。”
“不如从德里当地征召些临时的仆从军当做炮炮灰如何？”
“据我所知，印军的军火大多也都来自于外购，印军的弹药一定是有限的。”
“让仆从军当炮灰，去消耗印军的弹药，总好过让我大英的小伙子们往里面填。”
“等印军弹药消耗的差不多，再让小伙子们发动总攻不迟！”
柯夫曼稍稍沉吟，然后点头应许下来。
“可以！”
“此事便交由休斯顿你继续去做。”
“尽量加快速度！”
“唐宁街十号那边已经不止一次催促我们迅速平定印度叛乱了。”
“女王陛下对于印度战局，也很关切。”
休斯顿闻言，当即点头应下，然后转身去安排起了柯夫曼交代的事情。
……
时间流逝。
英军稍作调整之后，便压着强征来的炮灰，继续向着德里城北的哈拉卡高地发起了攻势。
接连几日功夫，英军锲而不舍的不断发起攻势。
哈拉卡高地前的空地上，倒伏着密密麻麻的尸体。
其中，虽然有英军的，但更多的却只是被英军强征来当炮灰的普通印度百姓。
喊杀声中，重炮轰鸣！
哒哒的机枪射击声再度响起。
牛进宝转动机枪摇柄，伴随着一阵哒哒声，机枪枪管迅速转动，枪口瞄准前方的敌人扫射。